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O coronavírus que apareceu recentemente em Wuhan, na China,
e que provoca uma doença pulmonar grave já se manifestou em diversos países,
onde infectou milhares de pessoas e provocou 170 mortes. Mas há mais, os
especialistas, estimam que estes números devem aumentar, o que está a alarmar
as autoridades de saúde em todo o mundo, conforme destaca uma reportagem
divulgada pela BBC News.
O Comité de Emergência da Organização Mundial de Saúde (OMS)
reúne-se hoje, em Genebra, para avaliar se o surto do novo coronavírus, com
origem na China, deve ser declarado emergência de saúde pública internacional.
A BBC conversou com vários especialistas, e estas são as
questões relativamente ao coronavírus que mais os preocupam:
1. Com que facilidade é transmitido?
Inicialmente as autoridades médicas chinesas afirmaram que o
vírus não era transmitido entre seres humanos, mas desde então foram
identificados milhares de casos de pessoas infectadas dessa forma.
Agora os cientistas afirmam que cada pessoa infectada pode
transmitir o vírus para uma média que fica entre 1,4 e 2,5 indivíduos.
2. Qual é a fase de contágio?
Os cientistas alertam que os doentes podem transmitir o
vírus inclusive antes de surgirem quaisquer sintomas, que incluem febre, falta
de ar, tosse e dificuldade em respirar. O intervalo de tempo entre o contágio e o início dos sintomas (o chamado período de incubação) pode ser de um a 14 dias.
A professora Wendy Barclay, do Departamento de Doenças
Infecciosas da universidade Imperial College London, no Reino Unido, afirmou à
BBC que é comum que infecções respiratórias sejam transmitidas antes que
apareçam sintomas.
O vírus "propaga-se pelo ar, ao conversar com uma
pessoa infectada ou a respirar proximamente", explica. "Não seria
muito surpreendente se o novo coronavírus fizesse o mesmo”.
3. A que velocidade se propaga a doença?
A verdade é que, em poucos dias, o número de pessoas
infectadas passou de centenas para milhares.
Contudo, este crescimento acelerado pode ser algo enganador.
Até ao momento, ainda não há muita informação sobre a "taxa de
crescimento" do surto. Mas os especialistas acreditam que o número real de
pessoas atingidas é provavelmente maior do que o divulgado.
É o que indica um relatório do Centro de Análise de Doenças
Infecciosas Globais do Imperial College London. "É provável que o surto de coronavírus em Wuhuan tenha causado mais casos de doença respiratória moderada ou grave do que o informado".
4. O vírus pode sofrer mutações?
Regra geral, qualquer tipo de vírus tende a sofrer mutações
e a evoluir. Porém, tal pode significar cenários diferentes dependendo dos
casos.
A Comissão Nacional de Saúde da China alertou que a
capacidade de transmissão do coronavírus está cada vez mais forte, mas não foi
clara sobre o risco apresentado por mutações virais.
"Deveríamos preocupar-nos com qualquer vírus que
infecte o corpo humano pela primeira vez, porque já superou o primeiro grande
obstáculo", sublinha Jonathan Ball, virologista da Universidade de
Nottingham, no Reino Unido, à BBC.
"Dentro de uma célula (humana) e ao replicar-se, este
pode começar a gerar mutações que permitam que se espalhe com mais eficiência e
se torne mais perigoso."
"Não queremos dar ao vírus essa oportunidade",
alerta Ball.
Fonte: Notícias ao Minuto
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